La fameuse cave de service ou vide sanitaire : comment bien l’isoler?

La cave de service, aussi appelée vide sanitaire, est souvent une partie négligée de la maison. Pourtant, cet espace situé sous le plancher peut avoir un effet direct sur le confort, la température des planchers, les infiltrations d’air, l’humidité et les pertes de chaleur.

Pour bien comprendre comment isoler un vide sanitaire, il faut d’abord comprendre un principe simple :

la chaleur monte.

Mais surtout, il faut comprendre que l’enveloppe thermique de la maison doit être continue.

Une maison bien isolée n’est pas simplement une maison dans laquelle on a ajouté beaucoup d’isolant. C’est une maison où l’isolation et l’étanchéité forment une barrière continue autour des espaces que l’on souhaite chauffer.

Pourquoi la chaleur qui monte influence-t-elle le vide sanitaire?

Lorsque l’air intérieur est chauffé, il devient plus léger et tend naturellement à monter vers les étages supérieurs.

Ce mouvement participe à ce qu’on appelle l’effet de cheminée.

À mesure que l’air chaud monte dans le bâtiment, de l’air peut être aspiré dans les parties plus basses de la maison.

Si la cave de service possède des fissures, des ouvertures, des solives de rive mal étanchéisées ou d’autres faiblesses, l’air froid extérieur peut s’infiltrer par le bas.

La maison doit alors constamment compenser ces pertes.

C’est pourquoi les problèmes d’isolation du vide sanitaire se manifestent souvent par :

- des planchers froids;

- des courants d’air;

- certaines pièces plus difficiles à chauffer;

- une consommation de chauffage plus élevée;

- des variations de température importantes;

- de l’humidité ou de la condensation.

L’enveloppe thermique doit être continue

Imaginez une ligne qui fait complètement le tour des espaces chauffés de votre maison.

Cette ligne représente votre enveloppe thermique.

Elle devrait passer par les fondations ou le plancher, les murs extérieurs, les jonctions entre les étages et finalement l’entretoit ou la toiture.

Idéalement, cette ligne ne devrait jamais être interrompue.

C’est ce principe de continuité de l’enveloppe qui permet de conserver la chaleur à l’intérieur du bâtiment.

Lorsqu’il existe une faiblesse dans cette enveloppe, l’air ne se déplace pas nécessairement là où on le souhaite.

Au lieu de circuler principalement dans les zones habitées, une partie de la chaleur peut être perdue vers l’extérieur pendant que de l’air froid pénètre par les parties basses de la maison.

Faut-il isoler le plancher ou les murs du vide sanitaire?

Il n’existe pas une seule réponse valable pour toutes les maisons.

Il faut d’abord déterminer où doit passer l’enveloppe thermique.

Option 1 : isoler sous le plancher

Dans certaines configurations, le vide sanitaire demeure à l’extérieur de l’espace chauffé.

L’enveloppe thermique passe alors sous le plancher de la maison.

L’isolation doit être suffisamment continue entre les solives et, surtout, les différentes ouvertures et jonctions doivent être bien étanchéisées.

Simplement placer de la laine entre les solives ne règle pas nécessairement les infiltrations d’air.

Option 2 : intégrer le vide sanitaire à l’enveloppe

Dans d’autres bâtiments, il peut être préférable de faire passer l’enveloppe thermique autour du vide sanitaire.

On travaille alors notamment sur les murs de fondation, les solives de rive, les ouvertures et le contrôle de l’humidité provenant du sol.

Le vide sanitaire devient ainsi beaucoup plus stable en température et fait davantage partie du volume protégé de la maison.

Le bon choix dépend toujours de la construction existante.

Pourquoi isoler uniquement entre les solives peut être insuffisant

C’est une situation que l’on rencontre régulièrement.

Le propriétaire regarde sous son plancher et voit de l’isolant entre les solives. Il suppose donc que le vide sanitaire est correctement isolé.

Mais l’air peut contourner l’isolant.

On peut notamment retrouver :

- de la laine affaissée;

- des espaces non isolés;

- des passages de plomberie;

- des conduits;

- des câbles;

- des fissures;

- des ouvertures autour des solives;

- des jonctions mal scellées.

L’isolant ralentit le transfert de chaleur.

L’étanchéité à l’air empêche quant à elle l’air froid de contourner cet isolant.

Pour obtenir une enveloppe performante, les deux doivent travailler ensemble.

Les solives de rive : un point faible fréquent

La solive de rive se trouve à la jonction entre les fondations et la structure de bois de la maison.

Cette zone comporte plusieurs changements de matériaux et de nombreuses jonctions.

On y retrouve notamment du béton, du bois, des panneaux, des tuyaux, des câbles et parfois des ouvertures anciennes.

Toutes ces petites jonctions peuvent laisser passer de l’air.

Additionnées les unes aux autres, elles peuvent représenter une fuite importante.

L’uréthane giclé est particulièrement intéressant dans certaines de ces zones puisqu’il permet d’épouser les formes irrégulières et de contribuer à la fois à l’isolation et à l’étanchéité à l’air.

Le sol de la cave de service compte aussi

Dans plusieurs maisons plus anciennes, le vide sanitaire possède encore un sol en terre ou en gravier.

Ce sol peut laisser remonter une quantité importante d’humidité.

Cette humidité peut ensuite se retrouver dans l’air du vide sanitaire et affecter la structure de bois située au-dessus.

Selon la configuration, l'installation d'une membrane pare-vapeur au sol, correctement scellée aux jonctions et autour des obstacles, peut faire partie de la solution.

Encore une fois, le mot important est :

continuité.

Une membrane mal raccordée ou simplement déposée sur le sol sans traitement des jonctions ne procure pas le même résultat qu’un système correctement exécuté.

Pourquoi vos planchers sont-ils froids?

Le vide sanitaire est l’une des premières zones à vérifier lorsqu’un propriétaire nous parle de planchers froids en hiver.

Même si la température de la pièce semble acceptable, un plancher situé directement au-dessus d’une zone froide peut perdre continuellement sa chaleur.

Le résultat est facile à ressentir.

Vous augmentez le thermostat, mais vos pieds sont toujours froids.

Dans certains cas, le problème ne vient donc pas du système de chauffage.

Il se trouve sous la maison.

Une cave de service ne doit pas être isolée au hasard

Ajouter de l’isolant partout n’est pas nécessairement la bonne approche.

Il faut comprendre le bâtiment dans son ensemble.

Avant de choisir une méthode, il faut notamment regarder :

- la configuration des fondations;

- l’état du plancher;

- la présence d’humidité;

- les solives de rive;

- les ouvertures vers l’extérieur;

- les conduits et la plomberie;

- la présence ou non d’une membrane au sol;

- l’isolation existante;

- la façon dont le vide sanitaire communique avec le reste de la maison.

L’objectif n’est pas simplement d’obtenir une grande valeur isolante.

L’objectif est de créer une enveloppe thermique et une étanchéité aussi continues que possible.

Les signes que votre vide sanitaire mérite une inspection

Certains symptômes devraient attirer votre attention :

- planchers froids;

- sensation de courant d’air près du sol;

- pièces difficiles à chauffer;

- odeur provenant du vide sanitaire;

- condensation;

- humidité élevée;

- isolant humide ou affaissé;

- solives de rive non isolées;

- fissures ou ouvertures visibles;

- membrane au sol absente ou endommagée.

Un seul de ces signes ne permet pas nécessairement d’identifier la cause exacte.

Mais lorsque plusieurs sont présents, il peut être pertinent de vérifier l’ensemble de cette partie de l’enveloppe.

La maison doit fonctionner comme un tout

L’entretoit, les murs, les fondations et le vide sanitaire ne sont pas quatre systèmes indépendants.

Ils font tous partie de la même chose :

l’enveloppe du bâtiment.

La chaleur monte naturellement.

Notre travail consiste donc à faire en sorte qu’elle monte à travers les espaces habités, à l’intérieur d’une enveloppe continue, plutôt que de s’échapper par différentes faiblesses du bâtiment.

Une isolation performante commence donc par une question beaucoup plus importante que simplement :

« Combien y a-t-il d’isolant? »

Il faut plutôt demander :

« Est-ce que l’enveloppe est réellement continue? »

Isolation de cave de service et vide sanitaire avec Isolation Bourassa

Chez Isolation Bourassa, nous cherchons d’abord à comprendre la configuration du bâtiment et le parcours de son enveloppe thermique.

Selon la situation, les travaux peuvent notamment inclure l’uréthane giclé, l’isolation des solives de rive, le traitement de certaines fondations, l’installation de membranes ou la correction de différentes jonctions permettant les infiltrations d’air.

Parce qu’une bonne isolation ne consiste pas simplement à remplir des cavités.

Elle consiste à créer une enveloppe continue qui garde la chaleur là où elle doit être : dans votre maison.

Isolation Bourassa

Isolation à l’uréthane giclé • Cellulose • Membranes

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